De meest nauwkeurige warmtebeelden in broekzakformaat
Met de P3 lanceert Thermal Master een nieuwe generatie van zijn mini-warmtebeeldcamera. Deze is ontworpen om nog nauwkeurigere metingen mogelijk te maken, heeft een verstelbare focusring en is nu ook te gebruiken op een pc of iPhone. We hebben getest hoe goed de Thermal Master P3 in de praktijk presteert.
Thermal Master P3: ontwerp en vakmanschap
De Thermal Master P3 is iets groter dan zijn voorganger (bijvoorbeeld Thermal Master P2), maar voelt ook premium aan. De behuizing is volledig van aluminium en meet 59 x 27 x 17,2 millimeter, met een gewicht van ongeveer 26 gram. Dit betekent dat de camera zelfs in de kleinste broekzak past en toch robuust genoeg aanvoelt voor dagelijks gebruik.
Bescherming tegen stof of spatwater is er echter niet, wat bij normaal gebruik nauwelijks een probleem vormt.
Het meest opvallende verschil met de P2 is de nieuwe scherpstelring. Deze draait soepel en met een aangename weerstand, waardoor een nauwkeurige afstelling mogelijk is. Dit zorgt voor een nauwkeurige scherpstelling, of u nu naar een printplaat op een paar centimeter afstand kijkt of naar een groter oppervlak zoals een muur. De lens is iets verzonken in de behuizing, wat zorgt voor een betere bescherming tegen krassen. Er is geen extra lensdop.
Aan de onderkant bevindt zich de USB-C-aansluiting, waarmee je de camera rechtstreeks met je smartphone verbindt. Heb je een iPhone? Dan is er een Lightning-adapter bijgeleverd. Ook een USB-A-adapter en een korte verlengkabel worden meegeleverd voor het geval de smartphonehoes de aansluiting afdekt. Dit alles past in de meegeleverde draagtas, die net zo degelijk is gemaakt.
Wat de Thermal Master P3 mist, is een statiefschroefdraad of een bevestigingsmogelijkheid. Voor stationaire opnames of langere metingen zonder smartphone moet de camera met de hand worden vastgehouden of met geïmproviseerde houders worden vastgezet. Bij werkzaamheden aan open circuits mag de camera ook niet direct op het apparaat worden geplaatst, aangezien de metalen behuizing geleidend is en in het ergste geval kortsluiting kan veroorzaken.
Thermal Master P3: installatie en software
Op Android maakt de camera verbinding via USB-C. Op smartphones met een dikkere behuizing kan de USB-C-connector iets te kort zijn. In dat geval biedt de meegeleverde verlengkabel uitkomst. De Temp Master-app is vereist voor gebruik. Deze is beschikbaar in de Play Store en wordt geïnstalleerd zoals elke andere app. Na de eerste keer opstarten vraagt de app de gebruikelijke toegangsrechten en maakt automatisch verbinding met de camera. Er zijn geen extra installatiestappen nodig.
De app werkt grotendeels soepel op apparaten met krachtige processors. Op zwakkere apparaten kan de framesnelheid licht dalen, waardoor het warmtebeeld kan haperen. Kleurenpaletten, meetpunten en temperatuurbereiken zijn toegankelijk via een eenvoudige werkbalk. Dit geeft de app een functionele uitstraling en voorkomt rommelige menu’s. Alle belangrijke tools bevinden zich direct aan de rand van het beeld.
Er zijn verschillende meetformaten beschikbaar voor analyse. Naast een centraal punt kunnen meerdere individuele meetpunten worden ingesteld, evenals lijnen of rechthoeken om temperatuurtrends binnen een gebied vast te leggen. De waarden worden direct op de afbeelding weergegeven en in realtime bijgewerkt. De isothermische modus markeert geselecteerde temperatuurgebieden in kleur, waardoor het veel gemakkelijker is om hotspots of koudebruggen te lokaliseren. Foto’s en video’s kunnen direct vanuit de app worden opgeslagen. Meetpunten en temperatuurwaarden blijven zichtbaar, wat latere analyse vergemakkelijkt.
Er zijn in totaal twaalf kleurenpaletten beschikbaar. Afhankelijk van de toepassing variëren ze het contrast en de visuele leesbaarheid. Iron Red heeft zich bewezen als een goede balans binnenshuis, terwijl Rainbow een betere oriëntatie biedt bij grotere temperatuurverschillen. Ook is de Thermal Masters X³-modus beschikbaar. Deze schaalt het warmtebeeld digitaal op, waardoor fijne structuren iets duidelijker worden weergegeven. Het stroomverbruik is extreem laag met ongeveer 0,3 watt en had in onze tests nauwelijks merkbare invloed op de batterijduur van de smartphone.
Naast Android is de P3 ook te gebruiken met Windows 11. De fabrikant levert hiervoor eigen Windows-software, die te downloaden is via het Thermal Master downloadcenter. Na een korte installatie van drivers en programma’s wordt de P3 automatisch herkend via USB-A. Bij de eerste keer opstarten stond de gebruikersinterface nog op Chinees, maar met een klik kon deze worden omgeschakeld naar Engels.
De applicatie zelf is functioneel maar eenvoudig ontworpen en richt zich op de belangrijkste taken, zoals live weergave, temperatuurmeting en beeld- of video-opname rechtstreeks op de harde schijf. Voor langere metingen of stationaire analyses is dit aanzienlijk praktischer dan het gebruik van een smartphone. Momenteel worden alleen Android en Windows ondersteund. De camera kan niet worden gebruikt op Linux of macOS omdat deze geen generieke UVC-drivers gebruiken. Software van derden herkent het apparaat ook niet. Gebruikers van deze systemen hebben daarom als enige oplossing een virtuele Windows-omgeving.
Thermal Master P3: Beeldkwaliteit en prestaties
In de Thermal Master P3 bevindt zich een sensor met een native resolutie van 256 x 192 pixels. Voor een apparaat van dit formaat levert hij opmerkelijk gedetailleerde warmtebeelden. Kleine temperatuurverschillen zijn duidelijk af te bakenen en subtiele overgangen blijven gemakkelijk zichtbaar. Volgens de fabrikant ligt de thermische gevoeligheid onder de 35 millikelvin, wat werd bevestigd tijdens tests met zuivere temperatuurgradiënten en uniforme kleurvlakken.
De P3 schittert echt in close-ups. Dankzij de instelbare focus kan het beeld nauwkeurig worden scherpgesteld op individuele componenten of soldeerpunten. Zelfs kleine temperatuurverschillen van circuitpaden of spanningstransformatoren worden zichtbaar. Vooral op gelijkmatig warme oppervlakken geeft de camera een gelijkmatige signaalverdeling weer zonder merkbare ruis. Op grotere afstanden neemt de detaillering uiteraard af, maar blijft voldoende om warmteverlies van bijvoorbeeld ramen of verwarmingskanalen te detecteren.
Het dynamische bereik is solide voor een camera in deze prijsklasse. Zeer koude en zeer warme gebieden worden nauwkeurig weergegeven, zonder dat heldere delen overbelicht raken of donkere delen overstemmen. Het automatische temperatuurbereik werkt betrouwbaar en past zich snel aan wanneer de scène verandert. Het bereik kan indien nodig handmatig worden aangepast om alleen een specifiek temperatuurbereik weer te geven.
In de praktijk reageerde de sensor zonder merkbare vertraging. Temperatuurveranderingen werden vrijwel realtime weergegeven, wat vooral handig is bij bewegende objecten. Bij het inschakelen voert de camera regelmatig een automatische kalibratie uit, wat wordt aangegeven met een korte klik. Dit duurt minder dan een seconde en zorgt voor consistente metingen over langere perioden.
Hoewel de X³-modus in onze test iets meer randscherpte opleverde, waren echte verbeteringen in detail alleen zichtbaar in statische scènes. Deze functie kan nuttig zijn voor nauwkeurige close-upanalyses, maar de standaardmodus met zijn vloeiendere framesnelheid is aan te raden voor dynamische scènes.
CONCLUSIE
De Thermal Master P3 bewijst zich in tests als een succesvolle doorontwikkeling van de P2. De robuuste aluminium behuizing, de nauwkeurige scherpstelring en de algeheel aanzienlijk verbeterde beeldkwaliteit maken deze kleine warmtebeeldcamera tot een veelzijdige tool voor techniekliefhebbers en professionals. Vooral op korte afstand levert hij scherpe en stabiele beelden die ook geschikt zijn voor gedetailleerde analyses.
De software lijkt functioneel, zij het wat eenvoudig. Hij omvat alle belangrijke meetfuncties en blijft tegelijkertijd duidelijk en beknopt. De enige beperking is de platformondersteuning, aangezien de camera momenteel alleen op Android en Windows werkt.
Het ontbreken van een statiefaansluiting, wat stilstaand fotograferen lastig maakt, en de incidentele artefacten in de X³-modus zijn kritiekpunten. Deze punten doen echter weinig af aan de positieve algehele indruk. Qua prijs-kwaliteitverhouding positioneert de Thermal Master P3 zich overtuigend tussen betaalbare instapmodellen en dure professionele oplossingen zoals de FLIR One Pro.
Als u regelmatig met elektronica werkt, warmteverliezen controleert of gewoon een nauwkeurige en mobiele warmtebeeldcamera bij de hand wilt hebben, is de P3 een goed doordachte en verbazingwekkend krachtige camera.
Ondersteun mijn website’s, kanaal en inhoud en mijn voortdurende inspanningen via Patreon:
https://patreon.com/Colani
Suc6
Terry van Erp
